source : Journal Le monde
"Un avion civil Fouga Magister s’est abîmé en mer vendredi 16 août au large du Lavandou, dans le sud de la France, ont déclaré l’armée et le préfet maritime de la Méditerranée à l’Agence France-Presse (AFP). Le corps du pilote, un homme d’environ 65 ans, né en 1959, selon Samuel Finielz, le procureur du Var, a été retrouvé.
L’avion à réaction biplace subsonique, mythique et très prisé des amoureux de l’aviation mais dépourvu de siège éjectable, se produisait juste avant une démonstration de la Patrouille de France (PAF), selon un porte-parole de l’Armée de l’air et de l’espace (AAE). Des images sur les réseaux sociaux montraient l’appareil légèrement désaxé et manifestement sans contrôle, s’abîmer au milieu d’embarcations de plaisanciers. Il appartenait à un collectionneur ou une entreprise privée, selon la préfecture.
Il s’est abîmé en mer sans possibilité pour le pilote de s’en éjecter. Son corps a été retrouvé rapidement par les secours, coordonnés par le Cross Med, la Direction interrégionale de la mer Méditerranée, « avec des moyens du service départemental d’incendie et de secours du Var et de la gendarmerie maritime », selon la préfecture dans un communiqué.
L’office du tourisme du Lavandou a annoncé que le meeting avait été interrompu et définitivement annulé. « Compte-tenu des tragiques circonstances, la PAF a annulé la démonstration et est repartie sur la base de Hyères » (Var), a précisé le porte-parole militaire à l’AFP. « Les pilotes et l’ensemble de la communauté de l’armée de l’Air et de l’Espace témoignent de leur solidarité dans ces moments difficiles », a déclaré l’AAE dans un message posté sur X.
Enquête ouverte sur les circonstances du drame
Selon le parquet de Toulon, l’enquête a été confiée à la section de recherche de la gendarmerie des transports aériens. « Sur les circonstances, on y verra plus clair demain ou après-demain », a indiqué une source proche du dossier.
Le Fouga Magister, mis en circulation dans les années 50, a longtemps fait les beaux jours de la PAF, notamment pour sa grande maniabilité. Il a cessé en 1980 d’équiper la Patrouille, désormais sur Alpha Jet. Il a aussi quitté l’armée en 1996 et fait désormais la fierté de quelques aéroclubs privés.
Ce drame intervient deux jours après la mort de deux pilotes d’un avion de chasse Rafale tués dans la collision avec un autre appareil au cours d’un exercice de combat dans le secteur de Colombey-les-Belles (Meurthe-et-Moselle)."
