Pour une première, ce fût une vraie réussite. Pas moins de 60 avions dont 45 warbirds étaient alignés sur la dalle pour raviver le terrain historique de Melun-Villaroche. Il faut remonter à quelques années en arrière pour voir un plateau aussi fourni en métal hurlant en France.

A l’origine de ce rêve un peu fou on retrouve Eric Jansonne et Patrick Marchand, deux Alsaciens bien connus dans le milieu de l’aviation de collection qui ont créé leur entreprise de communication JM AIRSHOW. Associés à Christian Amara, propriétaire de France’s Flying Warbirds, ils ont travaillé d’arrache pied avec autorités et sponsors depuis plus d’un an pour nous concocter un Duxford à la Française.

Les organisateurs se sont attachés à ce qu’il y ait des animations dès l’arrivée du public le matin. En effet le parking était accessible pour approcher les machines au plus près. Des groupes de reconstitution posaient devant les différents avions pour recréer une ambiance d’antan, pendant que les Satin Dolls Sisters se produisaient en concert.

A 13heure tapante, c’est parti pour le balai aérien. Par ordre chronologique, les plateaux vont s’enchainer durant cinq heures sans interruption.

Le duo de Piper L-4 Ham & Jam ouvre le bal, suivi d’un trio d’avion d’entrainement composé d’un Stearman, d’un Bucker 133 et d’un rare BT-13A Valiant.

Le Morane D-3801, MS410 construit sous licence en Suisse, évoquait les combats de la bataille de France.

Chose rare sous nos cieux les organisateurs ont réuni une patrouille composée de trois Hurricane, le MkI P2902 d’Anglia Aircraft Restoration, le MkII P3351 de Friso Roozen et le MkXII 5711 d’Historic Aircraft Collection.

Pour les cinéphiles, deux vétérans du film « La Bataille d’Angleterre » étaient présents. Le HA-1112 Buchón G-AWHH/9 Blanc d’Anglia Aircraft Restorations et le G-AWHH/7 Jaune d’Air Leasing. Ces deux avions font parti du lot de Buchón vendu par le collectionneur Texan Connie Edwards. Ne pouvant être payé à la fin du tournage, les caisses des producteurs du film étant vide, Edwards a récupéré quelques avions qu’il a laissés à l’abri au fond de son hangar pendant plusieurs décennies.

Les aficionados d’ailes elliptiques ont été également servis avec le Spitfire Mk V EE602 d’Anglia Aircraft Restorations Ltd  tout fraichement restauré et le Spitfire MkVb BM597 d’Historic Aircraft Collection venus également d’Angleterre.

Le plateau de la guerre du Pacifique a été remarqué par présence rare de deux Avenger en vol. Le TBM-3R helvète Charlie’s Heavy était accompagné du TBM-3E sorti d’hibernation du régional de l’étape, Didier Chable. Pour accompagné ce duo, le Wildcat de la Fighter Collection avait fait le déplacement. Ce fut également l’occasion de voir le Corsair F4U-5 fraichement restauré des Casques de Cuir. Le PBY-5A Catalina de FFW a gratifié le public de très beaux passages.

Le front de l’Est était représenté un Yak-3 U Anglais, un Yak-9UM Suisse et le Yak-11 de Melun.

Une des surprises de l’après-midi fut la présentation très dynamique du CAC Boomerang. Cette réplique, réalisée par le célèbre restaurateur Américain Dennis Sanders, est une base de T-6 avec de nombreuses pièces originales du A46-139. Venu d’Anvers, il était accompagné d’un Yak-3 UPW immatriculé en France.

Le P-47D G-THUN a fait son retour sur le sol Français. Il faut remonter à 2005 pour voir sa dernière apparition sur le terrain de la Ferté Alais avec Stephen Grey aux commandes du No Guts No Glory. Entre temps il est vendu aux USA en 2006. Début 2018 l’Anglia Aircraft Restorations de Graham Peacock lui fait faire le chemin inverse et l’avion reçoit une nouvelle livrée.

L’aviation de transport n’était pas en reste avec une formation mixte composée du Noratlas, du DC-3 de l’association Un Dakota sur la Normandie, du DC-3 de Georges Perez et du Flamant de Montbelliard. Antoine Chabbert a également présenté son rutilant Lokheed 12 Electra.

C’est en fin d’après midi que les réacteurs se sont fait entendre. Le MS-760 d’Armor Aéro Passion et deux Vampire de Nangis ont été rejoints par quatre Rafale Marine qui ont ensuite réalisé une démonstration tactique.

Cette première édition est un vrai succès. 30000 spectateurs ont été enregistrés sur le week-end. Avec le potentiel d’accueil de la plate-forme de Villaroche, nul doute qu’avec le bouche à oreille ce chiffre gonflera dans les prochaines années.

La prochaine édition est programmée pour les 7 et 8 septembre prochains, l’occasion d’admirer le F-86 de Fréderic Akary ou encore un Mig-15 .

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